進擊的蚊子 (下)：人類的隱身術

9/14/2015

人蚊大戰已僵持了數個世紀！
蚊子以天生麗質的偵測器不斷的追擊人類，
難道人類就坐以待吸嗎！？

photo credit: LiFe TEAM, CC BY-NC-ND 2.0

人蚊大戰至今，人類軍已有無數的血液遭到掠奪，
根據WHO的資料，每年更有5000萬至1億人感染疾病。
另一方面的即便人類不斷的以環境殺蟲、必殺巴掌等招式回擊，
蚊子軍仍老神宰宰的表示：殺了一個我(嗡~)，還有千千萬萬個我…(嗡~)

117 COMBO連擊！！ photo credit: Lizzy Biggs via Flickr, CC BY-NC 2.0

既然殺也殺不完，人類的防衛軍決定避免正面交鋒。
除了使用長袖衣物、蚊帳等物理性防禦工具，
科學家開發出一種隱形技術，能躲過蚊子的追擊！
期中一項隱形就是防蚊液中最普及的成份：
DEET(待乙妥, N,N-Diethyl-meta-toluamide)

一般人很容易會誤會防蚊液是用來驅離蚊子大軍，但其實是錯誤的觀念。
我們無法打消蚊子的飢餓食慾，即便噴上牠們討厭的氣味還是會被叮。
(就像是榴槤很臭，但想吃的人還是會吃… =3=)
DEET真正的功用是阻隔蚊子的「乳酸感應器」，
所以即便牠們憑著追蹤二氧化碳靠近，但這時我們就像隱形人般不會被「叮」上！

你看不見我…你看不見我… photo credit: Duy Nguyen via Flickr, CC BY-NC 2.0

至於DEET對人體到底會不會有傷害？
世界衛生組織(WHO)建議防蚊液中可含有DEET，
而美國環保局(US EPA)則是表示可以安全使用於兒童身上，且無年齡、濃度的限制。
由此可得知可安全使用在人體。

當然，人類科學家仍然不斷的在找尋新的對抗蚊子武器。
目前已知道的可以干擾蚊子二氧化碳偵測器(頭部突出)的化學成份
不是因為氣味太難聞就是有安全顧慮，因此目前還無法應用於人體周圍。

photo credit: Fairfax County via Flickr, CC BY-NC-ND 2.0

加州大學的科學家用電腦模擬了約50萬種化學物質，
從中挑出了138個聞起來較順鼻、不昂貴、
且無人體安全負擔的化學物質。

這些科學家正在集中研究其中兩個化學物質：
丙酮酸乙酯(Ethyl pyruvate)、環戊酮(Cyclopentanone)

前者聞起來像水果且已是一種認證的食品香料，
它可以影響蚊子對於人體的吸引力~(功用類似DEET)
環戊酮相反，它是一種聞起來像薄荷的香精，
且功效就像二氧化碳一樣會吸引蚊子！
(買到香水裡有環戊酮的人應該是被蚊子追著跑吧…)
環戊酮可以應用於捕蚊器！

雖然人蚊之戰應該是沒有完結的一天，
但人類軍仍然會不斷的反抗，血債血還！

by 打算用哈利波特隱形斗篷再噴DEET防蚊的Po總編

延伸閱讀：
進擊的蚊子 (上)：嗜血的追擊
拯救世界暖化的螞蟻

參考資料：

Using Insect Repellents Safely and Effectively, US EPA(美國國家環境保護局)
DENGUE GUIDELINES FOR DIAGNOSIS, TREATMENT, PREVENTION AND CONTROL(2009), WHO(世界衛生組織)