日本料理中有一道特別美食-河豚，
富彈性又滑嫩的口感是許多饕客的最愛！
但河豚卻也是一種極毒的魚類，
最嚴重的情況可能在半小時內使人致命
富彈性又滑嫩的口感是許多饕客的最愛！
但河豚卻也是一種極毒的魚類，
最嚴重的情況可能在半小時內使人致命
Photo credit : Lennart Tangevia, via Flickr, CC-BY-NC 2.0
河豚體內這劇毒的物質，就稱作「河豚毒素」!
河豚毒素(Tetrodotoxin，簡稱TTX)是比氰化鉀(KCN) 還要毒100倍以上的劇毒！！由河豚器官內的細菌分泌，主要存在於河豚的內臟裡，又以肝臟、卵巢最多，腸道、皮膚次之，只有肌肉的部分無毒可以食用。且河豚毒素具有耐熱性，也就是說，即使加熱到上百度也去除不了這個劇毒。
因此要能夠料理河豚的師傅，需要通過嚴格的檢定才能取得執照，才能完美無瑕的處理河豚，確保饕客的食用安全。
Photo Credit : Sai Mr, via flickr, CC BY ND 2.0
那為什麼河豚毒素可能會使人喪命呢?
河豚毒素會和神經細胞膜上的鈉離子通道(sodium ion channel)結合，使鈉離子通道關閉，鈉離子無法流到細胞外。這麼一來動作電位(Action Potential)會被阻斷，肌肉就沒有辦法收縮，最後使橫膈膜運動停止造成呼吸困難而致死。
更可怕的是，目前對於河豚中毒並沒有解藥，只能以維持心跳、持續做呼吸等方法維持住病人的生命，並等待毒物的排除。
Photo credit : t-mizo, via Flickr, CC-BY 2.0
而除了河豚以外，一些貝類、螺類、蝦虎、不知名的魚類也含有這種劇毒，因此下次去釣魚時，不確定的魚種還是不要吃下肚，來路不明的加工水產品也是少碰為妙啊。
By 想要嚐嚐河豚美味的火(Ho)編
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參考資料
河豚毒素 (Tetrodotoxin),衛生福利部食品藥物管理署
河豚與神經毒素？科技大觀園
Tetrodotoxin, ACS
