許多婦女懷孕後，
醫生都會推薦吃含有「草酸」的蔬果，
草酸由英國血液專家 - 露西，
發現了可以預防嬰兒缺陷的關鍵維他命！
醫生都會推薦吃含有「草酸」的蔬果，
草酸由英國血液專家 - 露西，
發現了可以預防嬰兒缺陷的關鍵維他命！
photo credit : wikipedia . CC BY 3.0
露西威爾斯(Lucy Wills) 是英國的醫師及血液學專家。19世紀前英國女性幾乎無法接受高等教育或及加入較為深入的研究，幸虧露西的家人是個愛好科學的高知識家庭，讓她完整接收到許多知識。1915年露西因為成績優良，進入英國第一所培訓女醫生的學院-倫敦(皇家自由醫院)女子醫學院(London School of Medicine for Women)，並開始研究懷孕醫學及血液學。我想也正因為是女性科學家的角度，開始去注意到以往沒有被關注的議題，這才讓許多正需要被解決的問題得以受到重視。
photo credit: PublicDomainPictures via pixabay CC0
1920-1930間，露西到了印度研究，發現當地的紡織女工只要懷孕幾乎都有巨大細胞型貧血(Megaloblastic Anemia)的病症。此病症會造成孕婦身體不適、嬰兒有缺陷、嚴重甚至出生即夭折。尤其又以貧窮的穆斯林婦女比例最為嚴重。露西比較各群體差異性後，發現其得病的主因與飲食、收入相關。因此希望以平價的飲食來改善此病症，最後她研究出只要額外攝取酵母相關食物就可以改善許多不適。於是她運用英國平價又著名的馬麥醬(Marmite)解決這個問題！
直到後來，露西依然持續研究各國家的婦女有的特殊疾病並努力解決，她對於孕婦的研究深深影響到至今。
*馬麥醬是一種使用啤酒釀造過程中最後沉澱堆積的酵母製作的醬料，據說吃起來很像很濃縮很鹹的成年老醬油，建議嘗試時以少量吃吃看。由於馬麥醬價格低廉，卻又含有十足的B群營養，曾經拯救過許多一戰後英文士兵腳氣病的病症。
photo credit : Sarah Fagg via Flickr. CC BY-NC-ND 2.0
而巨大細胞型貧血(Megaloblastic Anemia)其實最主要就是缺乏維生素B12或葉酸(C19H19N7O6)造成的。目前美國疾病控制預防中心，建議育齡產婦每天需攝取400微克的葉酸(一般人約50~100微克)。
葉酸(Folate、folic acid, C19H19N7O6)也稱為維生素B9、維生素M、維生素Bc，屬於維他命B群的其中一份子。從葉酸最初的提取和名稱就能知道，葉酸大量存在於帶葉的蔬菜中。
大力士很愛的菠菜中含有大量葉酸/photo credit : Paladin27 via Flickr. CC BY-NC 2.0
歐美前幾年廣泛推薦婦女另外吃葉酸的保健食品，造成了一股風潮，其實會這麼流行是因為他們的飲食習慣不同，較少吃新鮮深色蔬菜或水果。但許多人不知道，美國及許多歐美地區在1998年時，就發現他們國人普遍葉酸攝取不足的問題，因此就有規定在某些穀物中需要強外化或額外添加葉酸營養！
若以台灣人來建議，取得蔬果很方便，因此只要平常飲食均衡、不要挑食、多吃點深色蔬菜、蕃茄等，並不太需要額外補充。若想要額外補充則可以跟自己的醫生討論是否需要唷！
BY 很想吃吃看馬麥醬的Ivy主編
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