俗話說「酒越陳越香」，十年威士忌十年醞釀。
欸嘿！但科學家有找到在幾週內即可製作出
化學成分和風味都與十年威士忌相同的方法了！
就讓我們一探究竟吧！
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化學成分和風味都與十年威士忌相同的方法了！
就讓我們一探究竟吧！
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在介紹科學家如何短時間製作出十年份威士忌之前，我們先來認識一下威士忌的釀造過程吧！大部分的威士忌製作可以分成以下五個過程：
1. 發麥(Malting)：浸泡大麥或其他穀物，使其發芽。過程中，穀物會釋放酶，將自身的澱粉分解成糖，直到「麥芽」(發芽的穀物)被撈起、烘乾。
2. 磨碎(Mashing)：也稱作「糖化」，將烘乾的麥芽磨成粉狀，並加入熱水持續攪拌8個小時以上，這時發麥產生的糖分會漸漸融入水中，形成有甜度的「麥芽汁」。
3. 發酵(Fermentation)：將麥芽汁冷卻後，加入酵母，將糖轉化為酒精，此時的酒精含量約為8％。
4. 蒸餾(Distillation)：為了提高酒精濃度，必須透過蒸餾收集含有乙醇(C2H5OH)的餾分。通常會蒸餾兩次，第一次蒸餾後得到的餾分酒精濃度約20～25％，經過第二次蒸餾才會達到60～70％。此時的威士忌呈現透明無色且味道十分強烈，被稱作「新酒」(New Make)。
5. 陳化(Maturing)：蒸餾完的新酒會被轉移到橡木桶中進行陳釀，經過至少三年的熟成，才能稱為「蘇格蘭威士忌」。在這過程，除了橡木獨有的香草、椰子等風味，會被提取到威士忌中，酒液也會因蒸散作用越來越少，這種現象還有個浪漫的名字「天使的分享」（Angel’s share），這也是為什麼三年和十年的威士忌價格差那麼多，畢竟除了需要長時間的醞釀，物還以稀為貴嘛！另外，所謂的「陳年」是指陳化時間的長短，僅限於酒液在橡木桶內。所以買一瓶酒回家放個20年，也不會變得有價值哦！
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除了須經過繁複的製作步驟和以年為單位的等待，根據原料以及陳化後瓶裝過程的酒液來源，威士忌又可分為以下幾種：
1. 麥芽威士忌(Malt Whisky)：只使用發芽的大麥製成，如蘇格蘭威士忌。
2. 穀物威士忌(Grain Whisky)：通常由玉米和少量發芽的大麥製成，如由至少51％玉米製成的波本威士忌。
3. 單一威士忌(Single Whisky)：代表使用同一個酒廠的酒進行混調，依照原料又可分為「單一麥芽威士忌」和「單一穀物威士忌」。
4. 調和威士忌(Blended Whisky)：由單一麥芽威士忌和單一穀物威士忌混合而成，也可能是混合不同釀酒廠的威士忌。
5. 單桶威士忌(Single Barrel Whisky)：指瓶裝威士忌的來源皆為同一個釀酒桶。由於每桶威士忌的香氣、風味和顏色都不一樣，造就了每桶威士忌的獨特性。
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介紹完威士忌的釀造過程和種類，又要好奇了，科學家究竟是怎麼在短短的幾週內，製作出十年風味的威士忌呢？答案是——超！聲！波！
利用超聲波促使酒液產生大量的微小氣泡，當聲壓到達一定值，氣泡便會破裂，逸出氣體，加速酒液的陳化過程，甚至驅動異丙醇(C3H8O)等化學物質與脂肪酸反應，形成酯分子，賦予威士忌獨特的味道。除了超聲波，還有「陳化容器」，透過對光線和溫度的控制，也可在短時間內獲得陳年老酒。
透過這些方法製造出的威士忌，其風味還是可能與傳統釀造的威士忌不同，再加上法律的約束，如蘇格蘭規定威士忌至少要存放三年，這些「速酒」究竟能不能在市面上通行還是個問號，但科學家新發現的這些技術，還是能幫助我們重新思考，甚至是重塑全新的口味和體驗。
By 還沒喝過但想喝喝看威士忌的 Ti 小編
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參考資料：
https://phys.org/news/2017-11-year-malt-whisky-weeks-chemistry.html
https://www.nts.org.uk/stories/a-guide-to-scottish-whisky
https://www.pernodricarddirect.hk/introduction-to-whisky
