「市售奶粉添加麥芽糊精！」，媒體往往以聳動的標題，
使民眾對以「精」結尾的食品添加物都聞之色變，
但「精」類真的都對人體不好嗎？
一點都不能出現在食品裡嗎？那可不盡然！
使民眾對以「精」結尾的食品添加物都聞之色變，
但「精」類真的都對人體不好嗎？
一點都不能出現在食品裡嗎？那可不盡然！
photo credit: LiFe TEAM. CC BY NC ND 2.0
麥芽糊精(Maltodextrin)有時簡稱糊精，可怕的名字常被誤會，但其實只是經由水解過後的澱粉。常用來做麥芽糊精的澱粉原料像是玉米、大米、小麥等等。
水解後的澱粉？聽起來還是很恐怖？
五穀根莖類(平常的主食，像是米、麵、玉米等等)富含著澱粉，當我們吃入口中後，會被口腔內的唾液澱粉酶(一種酵素)水解，。簡單來說就是把塊狀的澱粉變成碎片狀，以利接下來的消化。所以麥芽糊精也就是碎片狀的澱粉，是米飯類食物被身體吸收的必經過程，這麼說應該就不會感到害怕了吧。
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麥芽糊精在食品中的應用非常廣，前面提到的奶粉便是一個例子。麥芽糊精添加在奶粉中可以使之不易結塊，並且容易攪拌，增快溶解速度。媒體常將它妖魔化成省成本的添加物，但適量的添加其實有正面助益。美國食品藥物管理署(U.S.FDA)也將麥芽糊精列為「一般認定安全」(GRAS, General Recognized as Safe)物質，代表它確實是很安全的。
其他飲品像是茶、果汁，麥芽糊精的添加可以增加口感，冰淇淋、冰棒等冷凍食品也可以看到糊精的蹤影。麥芽糊精也可以使餅乾、糖果甜味適中，羹湯類食品增加黏稠度，加工肉製品增加膠黏性。
Photocredit: Johnn via Flickr.CC BY-SA 2.0
下次在食品包裝上看到麥芽糊精的成分標示，別再以為那是百害無一利的惡魔，不僅對你沒有害處，也可以讓你吃得更開心呢!
By吃東西會翻到背後看標示的火(Ho)編
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參考資料
Sec. 184.1444 Maltodextrin, USFDA
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