擁有絢麗奪目外表的「鈮(Nb)」，它有著軟Q的的筋骨，
耐高溫和腐蝕的特性，因此被運用於航空工業中，
是傳說中元素界的變形金剛呢~
現在就快來看看這個厲害的狠角色吧！
耐高溫和腐蝕的特性，因此被運用於航空工業中，
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photo credit: Artem Topchiy , wikipedia CC BY-SA 3.0
鈮(Niobium)，化學符號Nb，原子序數為41。鈮是一種具有光澤的白色金屬，當暴露在空氣中時，表面會形成一層薄膜，變成藍色，綠色或黃色。而說到鈮就不能不提到「鉭Ta」！由於鈮的化學和物理性質與鉭(Ta)元素相近，所以鈮(Nb)的名稱以鉭的語源之Tantalus女兒Niobe命名。
photo credit: wikipedia
鈮也是屬於過渡金屬，什麼是過渡金屬呢？被稱為過渡金屬的元素們都擁有金屬的性質與色澤，以及高熔點、高沸點、高導電性和高延展性，像是鈦(Ti)、銀(Ag)、金(Au)都是屬於過渡金屬。
除此之外，鈮被科學家稱為「最可愛的元素」，因為在電子顯微鏡底下，鈮晶體彷彿有眼睛、嘴巴，看起來就像一隻毛毛蟲，也有點像宮崎駿卡通《魔法公主》裡的森林精靈。
photo credit: io9
鈮具有延展性和高度耐腐蝕性，可以提高合金的強度，像是噴氣發動機、火箭、建築物都有使用！鈮也擁有超強耐熱性，而珠寶工匠亦利用此特性，讓創作品始終保持軟化以便形塑。
另外鈮也是超導體元素，能被製成磁懸浮列車、發電量大增的直流發電機，且因良好的耐腐蝕性被製成各種耐酸設備和生理材料，如人造骨頭和肌肉。
photo credit: NASA
在航空工業中鈮也佔有重要地位，飛機必備的渦輪內有金屬螺旋槳葉片，運行時必須要能承受超過1500°C的溫度，而且每個葉片還需負載一台卡車的重量，過去使用的材料為鎳基超合金(Nickel Superalloy)，鎳基超合金以鎳(Ni)為基體混和其他金屬元素製成。
為了提升材料的性能使其能承受更高的溫度，科學家目前正積極設計新材料能承受這樣惡劣的環境，鈮正是合適的候選者之一，它的耐熱溫度為2400度，是很適合的替代材料。
photo credit: NASA TECHNOLOGY TRANSFER PROGRAM
看完了鈮的介紹，是不是覺得鈮不僅是個美麗又可愛的元素，在生活當中的應用也是很多元又厲害呢~
By 希望也能成為變形金剛的 P小編
延伸閱讀：
元素021- 鈧 Scandium
元素022- 鈦Titanium
參考資料：
元素生活 寄藤文平 張東君/譯/遠流出版
左卷健男, 田中陵二；朱佳仁/審校 /聯經出版
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