還記得花千骨的介紹詞寫著，
紫熏的香料能迷人心智，還能殺人於無形，
可見「香」所帶來的力量！
而香水、精油等芳香產品在生活應用上非常之廣泛，
今天小編要介紹關於精油方面的小知識，
市面上的各種精油又是如何被製造的呢？快來看看吧~
紫熏的香料能迷人心智，還能殺人於無形，
可見「香」所帶來的力量！
而香水、精油等芳香產品在生活應用上非常之廣泛，
今天小編要介紹關於精油方面的小知識，
市面上的各種精油又是如何被製造的呢？快來看看吧~
Photo credit: mohamed_hassan,pixabay. CC0
精油是重要的天然香料，通常為液體，是很多化學物質組成的混合物，具有獨特的氣味，在商業上稱為「芳香油」；醫藥上稱為「揮發油」。主要由異戊二烯(Isoprene, C5H8)為單元，所組成的萜類化合物。通常植物精油具有：揮發性、不穩定性、低溶解性、可燃性等性質。
Photo credit: kerdkanno,pixabay. CC0
近年來精油深受大眾喜愛，而植物精油的應用也已有數千年的歷史，早在古埃及時代，就已用於製作木乃伊，而印度人亦常用在醫療與宗教上。
關於精油的歷史中，有這麼一段故事：中世紀黑死病橫掃歐洲大陸，人們發現瘟疫蔓延之際，當時在香水工廠、植物園工作的人，由於時常接觸植物精油，其罹患疾病的機率遠低於一般人。當時有位法國醫生，人稱「鳥嘴大夫」，他發明了一種防護衣，全身包覆著皮革外袍，臉部則是戴上外觀像鳥嘴的面具，面具內的長形容器裡放滿香氛植物，他透過這些植物來過濾空氣。除此之外，他還教導大家在街道上鋪滿香芬植物，用腳摩擦植物把香氛精華引出，讓街道殺菌及除臭。
Photo credit: OpenClipart-Vectors,pixabay. CC0
如同蛇毒和蜂螫一樣，精油其實是植物的「自我防衛的一種反應」，大部分精油在植物生長中，帶有抗菌、抗病毒、防腐等保護作用。精油乃萃取自植物的皮、根、莖、葉、花、果實、種子、果皮、樹酯等各部位。由於植物種類及精油性質各異，萃取的方法也分很多種：蒸餾法、壓榨法、脂吸法、溶劑法、微波法及超臨界二氧化碳等方法。目前水蒸氣蒸餾法最為普遍使用。
其中特別介紹「超臨界流體萃取法」：利用超臨界流體做萃取，超臨界流體的擴散係數高於一般液體的10到100倍，且幾乎無表面張力，所以更加容易滲入萃取材料的基質內，而將萃取物溶出。通常使用二氧化碳(CO2)的超臨界流體，因為二氧化碳的臨界溫度僅稍高於室溫，又無毒、易得、廉價，同時有綠色溶劑之稱。此法的優點是省工、質優、萃取率高、效率高，不過高壓萃取設備較貴，且需要專精的操控技術。
Photo credit: OpenClipart-Vectors,pixabay. CC0
精油常添加於各式化妝品中，民眾在選購精油跟化妝品時，不妨注意一下成分標示。另外小提醒，精油的劑量是以「滴」計算，使用時先以少量於手背測試，以防止過敏等問題，也不建議直接塗抹於皮膚上。還有精油要放在小孩不易拿取的地方，並且存放在暗色玻璃瓶內，避免危險或變質的發生。
By超喜歡香味想做擴香石 Hs 小編
延伸閱讀：
DIY驅蚊-小撇步
塊狀 x 精油-芳香蠟燭
參考資料：
行政院農業委員會林業試驗所《植物精油萃取技術及其改良》
化妝品成分辭典
